Ввиду огромной трудоемкости централизованных плановых расчетов в первой половине XX в. применялась упрощенная модель планирования: расчеты выполнялись для комплектов изделий, «ведущих» изделий, изделий-представителей, а в целях резервирования создавались огромные запасы и заделы незавершенного производства. Разнообразие продукции, выпускаемой крупными сериями, было невелико, а плановые периоды текущего планирования, напротив, продолжительны - год, квартал, месяц, что также существенно упрощало планирование. В отечественной промышленности такая модель планирования активно развивалась и к 1960-70-x гг. была доведена практически до совершенства.
Особенность советского планирования состояла в том, что независимый спрос на конечный продукт фиксировался планом экономического и социального развития на пятилетку (с разбивкой по годам) и становился зависимым от этого плана. Речь идет о зависимой версии независимого спроса. Противоречие, объективно заложенное в эту парадигму, постоянно приводило к конфликтам в системе. Внутризаводское планирование, наоборот, из-за технических трудностей ручного выполнения расчетов реализовывало для большинства компонентов продукции независимую версию зависимого спроса. Издержками такой практики являлось высокозатратное и, соответственно, неэффективное производство.
В начале 1930-х гг. российский ученый О. И. Непорент предложил идею полномасштабного централизованного планирования, суть которой была изложена выше. В начале 1940-х гг. некоторые менеджеры в США также стали менять свои представления об управлении. С середины 1950-х гг. расчеты, соответствующие новой концепции, выполнялись вручную. Поскольку на нижнем уровне иерархии расчетов определяется потребность в закупках исходных материалов, этот подход за рубежом в середине 1960-х гг. получил название «планирование потребности в материалах» (material requirements planning, MRP), хотя точнее было бы назвать его «планирование потребности в компонентах изделий». В 1970-е гг., когда началось массовое внедрение в производство средств вычислительной техники, соответствующий программный продукт стал доступен широкому кругу пользователей в США и Западной Европе, где его применение стало повсеместным. Использование современных информационных технологий и вычислительной техники является необходимым условием успешного внедрения системы MRP, так как позволяет оперативно выполнять объемные расчеты при повторном планировании производства.