Основным элементом производственной структуры предприятия является цех, производственной структуры цеха — участок, производственной структуры участка — рабочее место.
Производственная структура цеха — это состав входящих в него производственных участков, вспомогательных и обслуживающих подразделений, а также формы их производственных взаимосвязей. Производственная структура цеха определяет внутрицеховую специализацию и кооперирование производственных участков. Производственная структура участка — это состав входящих в него рабочих мест и формы их производственных взаимосвязей. Производственный участок представляет собой технологически и организационно обособленную группу рабочих мест, имеющих определенную специализацию и объединенных по каким-либо признакам. Исходя из нормы управляемости мастера 20—25 рабочих в смену, производственный участок выделяется в отдельную административную единицу цеха. В основу организации производственных участков может быть положена технологическая или предметная форма специализации. Технологическая форма специализации участков характерна для цехов единичного и мелкосерийного производства, предметная — для цехов серийного и массового производства. При этом независимо от специализации цеха в нем могут одновременно иметься участки и предметной, и технологической специализации.
При технологической форме участки специализируются на выполнении однородных технологических операций над разнообразной продукцией и представлены группами однородного технологического оборудования: токарный участок, на котором сосредоточены токарные станки, участок фрезерной обработки, участок шлифовальных станков. При росте масштаба производства происходит разделение технологических участков по признакам габаритов оборудования и обрабатываемой продукции: участки крупных, средних и мелких прессов, участки крупного, среднего и мелкого литья.
При предметной форме участки специализируются на изготовлении отдельных деталей или группы однородных деталей, разнородных деталей отдельных агрегатов или изделий; на изготовлении деталей и сборке отдельных агрегатов; на сборке отдельных агрегатов или изделий, однородной группы агрегатов или изделий. На предметных участках замкнутый цикл производства однородной продукции вызывает необходимость выполнения разнородных технологических операций. В зависимости от масштаба производства участки предметной специализации могут быть организованы как предметно-групповые и предметно-замкнутые участки серийного производства или как многопредметные и однопредметные поточные линии крупносерийного и массового производства.
Вспомогательными подразделениями цеха являются участки ремонта технологической оснастки, технологического оборудования и заточки режущего инструмента. Участок ремонта технологической оснастки создается для текущего ремонта и изготовления простых приспособлений и вспомогательного инструмента, капитальный ремонт оснастки выполняется в инструментальном цехе предприятия. Участок ремонта технологического оборудования создается для выполнения простых станочных и слесарных работ, связанных с ремонтом оборудования цеха; сложные ремонтные работы выполняются в ремонтно-механическом цехе предприятия. Участок заточки режущего инструмента создается для централизованной заточки простого режущего инструмента, заточка сложного инструмента выполняется в инструментальном цехе предприятия. Вспомогательные подразделения основных цехов разгружают вспомогательные цехи от выполнения мелких заказов и срочных работ.
Обслуживающие подразделения цеха включают цеховые склады (кладовые), внутрицеховой транспорт и цеховые пункты (посты) технического контроля. Цеховые склады (кладовые) предназначены для получения, хранения, учета и выдачи материальных ценностей на участки и рабочие места; представлены складами основных материалов и заготовок, вспомогательных материалов, инструментально-раздаточной кладовой. Внутрицеховой транспорт предназначен для межоперационной и межучастковой транспортировки продукции; обычно представлен подъемно-транспортными устройствами, входящими в комплект средств технологического оснащения участков или цеха (мостовые краны, электротельферы, конвейеры, лифты и т. д); электрокары, обслуживающие основной цех, относятся к централизованному транспортному цеху предприятия. Цеховые пункты (посты) технического контроля предназначены для проведения операций выходного контроля; располагаются на выходе цеха или каждого из участков, оснащаются контрольно-измерительными устройствами и приборами; контролеры, обслуживающие цех, являются работниками централизованной службы технического контроля предприятия.