На современном этапе НТП информационные технологии (ИТ) наиболее существенно влияют на динамизм развития общества и государства. Мировая экономическая система давно уже вступила в эпоху формирования информационного общества. Это обновленное общество характеризуется не только качественно новыми производственными отношениями основанными на компьютеризованных орудиях труда и ИТ, но и новыми социальными отношениями. По данным исследований, только в 1990г. объем мирового потребления ИТ достиг 2 трлн дол., причем половина его произведена и потреблена в Северной Америке [20]. По словам президента США Б. Клинтона, каждый класс американской школы в 2000г. будет иметь выход в Internet. Только в 1980г. в сфере информатизации США было занято уже около 60 % всех работающих. Одновременно уменьшилась численность работников в промышленности и сельском хозяйстве.
Новые специальности в США вытесняют старые. Так, появилась большая прослойка служащих социальной сферы и инвестиционных банков, страховые агенты, специалисты по маркетингу, вычислительной технике, телекоммуникациям и т. д. Все они зависят от информационного продукта как исходного материала и основного результата их деятельности. В существующих условиях переходного периода украинской экономики массовый потребитель еще не подготовлен к восприятию новых ИТ и не видит возможностей их использования для решения его конкретных жизненно важных проблем. Самые современные программные и технические средства (компьютеры, связь, телекоммуникации), используемые в Украине, фактически удовлетворяют потребности сравнительно узких социальных групп. Наряду с производственными технологиями ведущую роль в развитии ИТ играют сложные сочетания различных факторов рыночных сил, существующей в стане инфраструктуры и стратегического управления. Эти факторы породили на первый взгляд различные, но взаимосвязанные "информационные тенденции":
Специфичность информационного продукта состоит в том, что он позволяет максимально эффективно управлять процессами, протекающими в природе и обществе. Информация и знания — это мощнейшие ресурсы развития общества и государства.
По данным исследований, специалисты и менеджеры на работу с документами затрачивают в среднем 21 % рабочего времени и только 8 % — на их анализ. Однако именно аналитическая работа создает информационный продукт (решение проблем, выработка концепций, стратегическое планирование и т. д.) и является наиболее важным видом профессиональной деятельности, приносящим наибольшую пользу.
Приступая к массовому внедрению ИТ, государственным менеджерам необходимо ясно представлять себе последствия информатизации общества. Широким слоям населения придется столкнуться с зависимостью функционирования систем информатизации от уровня надежности базы данных и с попытками селективного распределения информации.
В настоящее время непрерывно возникают элитарные прослойки, в совершенстве владеющие базами данных, а также появляются структурные образования, тяготеющие к компьютерным преступлениям (экономические правонарушения, диверсии, шпионаж, хулиганство и т. д.). Кроме того, возрастают возможности манипуляции общественным сознанием и электронного контроля над населением. Возникает опасность появления социальной дифференциации из-за различия способностей и возможностей к интеллектуальной деятельности, многократно усиленной применением ИТ. Поэтому при создании инфраструктуры для развития информатики в государстве необходимо совершенствовать законодательную базу, а также максимально учитывать мировой опыт использования ИТ и применяемые методы централизованного социального и экономического управления.
Способность информационных продуктов к взаимодействию (базы данных, речь, звук, изображение, средства телекоммуникации) основана на совмещении во времени всех компонентов человеческих чувств, организации и взаимодействия создаваемых информационных систем. При этом система каждого производителя имеет собственную архитектуру; однако полное взаимодействие отдельных серийных модулей удается получить только талантливым и мощным производителям. Создание стандартов на аппаратные и программные средства (дисплеи, сети, базы данных и т. д.) повышает способности информационных продуктов к взаимодействию. Правительство США играет ведущую роль в организации НИОКР, связанных со стандартизацией информационных систем.
Ликвидация промежуточных звеньев — стремительно развивающаяся тенденция в бизнесе. В связи с тем, что информационные системы способны к взаимодействию и передаче больших объемов информации в места их потребления, возникают все новые и новые формы проявления тенденций к ликвидации промежуточных звеньев, как между компаниями, так и внутри их. Например, телемаркетинг и система заказов "компьютер — компьютер" устраняют промежуточные посреднические торговые и обслуживающие организации. Большое количество потребителей могут пользоваться цифровыми сетями и телеуслугами, такими как телемаркетинг, теледиагностика, телеразвлечения.
С внедрением ИТ внутри компаний перераспределяются, а иногда и исключаются дополнительные затраты, изменяется управленческая структура предприятий. Многие производители внедряют системы, обеспечивающие своевременные поставки за счет использования совместно с поставщиками взаимодействующих сетей управления снабжением. Это способствует значительному сокращению среднего звена управленческого аппарата.
Информация часто выступает в качестве основного продукта обмена при совершении сделки, например, когда закупается программа обучения или заключается контракт на предоставление консалтинговых услуг. В этих случаях ИТ обеспечивают создание добавленной стоимости информации за счет ее обработки, хранения, передачи и преобразования в форму, необходимую заказчику.
Глобализация — ведущая тенденция развития ИТ. Во многих странах динамично развиваются фундаментальные работы в области создания искусственного интеллекта. При этом возникают неожиданные области применения ИТ, на базе которых очень быстро развиваются новые крупные научно-исследовательские программы, конкретные проекты и международные объединения поставщиков и производителей ИТ. Научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы по развитию ИТ нашли поддержку не только со стороны правительств отдельных стран. Они привлекли внимание руководства ЕЭС, которое выдвинуло обширную программу консолидации ресурсов (программа ESPRIT — Европейская стратегическая программа исследований в области ИТ).
Процессы конвергенции в сфере ИТ обширны. Если раньше сферу производства и услуг можно было легко определить и дифференцировать даже в ИТ, то после 90-х годов XX в. информационные тенденции резко стали изменять традиционные направления. Например, фирмы, специализирующиеся на предоставлении вычислительных ресурсов и информационных услуг ("Макдоннел Дуглас", "ЭйДиПи"), превратились в поставщиков информационного и другого оборудования. В то же время традиционные производители оборудования ("IBM", "Ванг") стали оказывать информационные услуги и услуги телекоммуникаций.
Одним из результатов конвергенции является быстроразвивающаяся тенденция среди компаний, занимающихся ИТ, к объединению с другими компаниями посредством прямого приобретения либо на основе различных форм корпоративной собственности. К концу 2000г. количество ежегодных слияний и сделок купли-продажи фирм, занимающихся ИТ, приблизится к 100 млрд. дол.