Особенность энергетических продуктов заключается в том, что они не являются конечными для получения результатов труда в материализованной или интеллектуальной форме. Однако энергетический продукт имеет большое значение для жизнедеятельности общества и представляет собой порцию затрат энергии всех видов, которые используются для создания материальных и интеллектуальных продуктов.
Физически понятие "энергия" означает меру движения всех форм материи. Для общества энергия — это источник всех деятельных и производительных сил. В отличие от других видов производственных ресурсов энергия в процессе потребления не накапливается, а полностью рассеивается естественным образом или путем превращения одной ее формы в другую согласно закону сохранения энергии.
В природе и обществе различают такие виды энергии: солнечную, ветровую, энергию падающей воды, ядерную, химическую, гравии электро-, магнитостатическую, механическую, тепловую, электрическую, электромагнитную, упругостную, а также энергию физического и умственного труда в форме работ и услуг, соответствующих классификации продукта и деятельности человеческого общества. Среди работ, производящих энергетический продукт, выделяют строительно-монтажные, ремонтно-строительные, пуско-наладочные, торгово-закупочные, по техническому обслуживанию, проектные и др.
К услугам относятся медицинские, финансовые, юридические, страховые, информионные, транспортные, охранительные, консультационные и др.
Энергетика является ведущей ценообразующей отраслью промышленности, обеспечивающей другие отрасли экономики и жилищнокоммунальное хозяйство электроэнергией и теплом. Энергетическая составляющая присутствует в каждом из видов продуктов, в том числе в продуктах питания и массового спроса. Все производственные технологические процессы в промышленности, сельском хозяйстве, на транспорте, в сфере обслуживания связаны с повышением энерговооруженности труда и расширением масштабов использования энергии.
Объемы производства всех видов энергии в мире возросли с начала XIX в. почти в 10 раз и достигли 9 млрд т в пересчете на условное топливо (1кг условного топлива = 7000 ккал). Темпы мирового прироста производства электроэнергии в 3-4 раза превышают темпы прироста народонаселения мира. Это связано с тем, что электроэнергия имеет большие преимущества по сравнению с другими видами энергии:
Научно-технический прогресс в энергетике определяют такие ведущие отрасли промышленности, как машиностроение, химия, металлургия. Применение электроэнергии в химико-технологических процессах позволило организовать новые виды производств: электролиз, электрометаллургию, электросварку, электросвязь, предприятия электротранспорта, выпуск электробытовых и научных приборов и т. д.
В экономике любой развитой страны энергетика является сложным комплексом непрерывно развивающихся производственных систем, структурно объединенных по однородности экономического назначения производимого продукта — электроэнергии. Все предприятия энергетики имеют статус юридических лиц, а энергетика является ведущим звеном топливно-энергетического комплекса (ТЭК) государственного хозяйства, куда входят также нефте-, газо- и угледобывающие отрасли.
Для планирования и управления работой предприятий-энергопотребителей большое значение имеет оценка общей потребности в энергии, мощностей и режимов потребления, которые определяются путем построения графиков нагрузок.
Продукция предприятий, производящих энергию, различается по видам:
Основные принципы энергосберегающей политики государства:
Энергосберегающая политика государства формируется на основе региональных и межрегиональных программ в области энергосбережения. Реализация этих программ требует тиражирования и непрерывного совершенствования уже освоенных эффективных технологий производства энергии и энергоснабжения. При этом большое внимание уделяется освоению производства нетрадиционных источников энергии (солнечной, ветровой).
Среди экономических механизмов энергосбережения наибольшее значение имеет ценовая политика государства, призванная сделать энергосбережение экономически выгодным. Необходимо учесть, что две трети всех производимых и импортируемых топливно-энергетических ресурсов используется как котельно-печное топливо для выработки электрической и тепловой энергии. Требуют модернизации и переоснащения энергоустановки, обладающие низким КПД переработки энергии. Особенно велики потери в магистральных и распределительных тепловых сетях.
Транспортировка энергоносителей имеет большие резервы экономии. Только за счет устранения потерь при железнодорожных перевозках угля можно сэкономить миллионы тонн условного топлива.
Глубокая переработка нефтяных продуктов и перевод всех потребителей на высококачественный вид топлива является важным направлением энергосбережения. Здесь технологические резервы экономии связаны с применением дизельного автотранспорта, который на треть экономичнее, чем бензиновый. Следует иметь в виду, что по экономичности отечественные автомобили на 25-30 % уступают зарубежным. В этой связи необходимо совершенствовать также структуру отечественного автопарка.
Главное направление повышения энергоэффективности — это работа с потребителями, большинство из которых не желают целенаправленно экономить энергию в условиях недостаточного действия рыночных стимулов. Утепление жилых зданий с использованием приборов, контролирующих и регулирующих расход газа, горячей и холодной воды, а также применение более эффективных источников света и бытовых установок принесут немалую экономию в целом по стране. Более половины всего потенциала энергосбережения сосредоточено в промышленности. Только в металлургии за счет полного использования вторичных материалов и энергоресурсов можно сэкономить 3 - 5 млн. т условного топлива. Значительной экономии в промышленности будут способствовать такие общегосударственные мероприятия: